Agnes Lake Thatcher - Frauen im Wilden Westen zu Favoriten hinzufügen

Agnes Lake Thatcher - Die amerikanische Zirkuspionierin

Zirkusartistin
Herkunft und Kindheit
Zirkus Gründung
Agnes und Wild Bill Hickok
Letzte Jahre

Zirkusartistin

Als Erfinderin des Zwei-Manegen-Zirkus sowie eine der bedeutendsten Zirkusartistinnen und -managerinnen des Wilden Westens ging Agnes Lake Thatcher (1826-1907), geborene Mersmann, in die Geschichte des Zirkus ein. Sie wurde Frau eines Clowns, trat als Seiltänzerin und Kunstreiterin auf und gründete einen Zirkus. Nach der Ermordung ihres ersten Mannes heiratete sie "Wild Bill Hickok", einen der berühmtesten Revolverhelden des Wilden Westens, der ebenfalls gewaltsam endete.
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Herkunft und Kindheit

Agnes Mersmann kam 1826 im Elsass zur Welt und wanderte 1829 mit ihren Eltern in die USA aus. Beim Besuch des schwimmenden Zirkus "Spalding & Rogers" lernte die 16-Jährige den Clown William Lake Thatcher (gest. 1869) kennen und lieben. Sie lief mit ihm davon, heiratete ihn und machte bald als Seiltänzerin Karriere.
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Zirkus Gründung

Das Ehepaar Thatcher gründete in den USA einen Zirkus, in dem Agnes und die vulgäre Manegenadaption des Versepos "Mazeppa" des britischen Dichters Lord Byron (1788-1824) die Hauptattraktionen bildeten. Berüchtigt war dabei die Szene, in der die Heldin nackt und rücklings auf ein wildes Pferd gebunden dahingaloppierte. Mit diesem Stück wurde damals auch die Schauspielerin und Dichterin Adah Isaacs Menken (1835-1868) umjubelt.

Einer der Angestellten im Zirkus der Eheleute Thatcher war der Vater des großen amerikanischen Zirkuskönigs James A. Bailey (1847-1906) von "Barnum & Bailey". Als der Gatte von Agnes 1869 von dem Desperado Jake Killeon erschossen wurde, führte seine Witwe den Zirkus alleine weiter. Fortan trat sie als bewunderte Kunstreiterin auf. Außerdem erfand sie den so genannten Zwei-Manegen-Zirkus, in dem gleichzeitig zwei Nummern dargeboten wurden.
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Agnes und Wild Bill Hickok

Bei einem Gastspiel in Abilene 1871 verliebte sich die verwitwete Agnes Lake Thatcher in den Stadtmarshal James Butler Hickok, genannt "Wild Bill Hickok" (1837-1876).

Agnes Lake Thatcher umwarb den merklich jüngeren "Wild Bill Hickok" jahrelang, ehe sie ihn im Alter von 50 Jahren nach Rückkehr von einer Europatournee in Cheyenne (Wyoming) wiedersah und im Mai 1876 heiratete. Das Paar verbrachte die Flitterwochen in Cincinnati. Danach ging Hickok alleine nach Deadwood in South Dakota, und Agnes sah ihn nicht wieder.
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Letzte Jahre

Agnes Lake Thatcher überlebte "Wild Bill Hickok", dessen Frau sie nur einige Wochen lang gewesen war, um 31 Jahre: Sie starb am 21. August 1907 im Alter von 81 Jahren in Jersey City (New Jersey).

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