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Die Niederlage der spanischen Armada
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1588 wollte König Philip II. von Spanien mit 125 Schiffen unter dem Kommando des Herzogs von Medina Sidonia England erobern, dessen Königin Elizabeth I. gefangennehmen und damit den Erzrivalen um die Kolonialgebiete in Amerika endgültig los werden. Geplant war, dass die Armada sich im Ärmelkanal mit den Truppen des Herzogs von Parma treffen und dessen Soldaten nach England übersetzen sollte. Diese jedoch tauchten nicht auf.
Die englische Flotte war frühzeitig von der Ankunft der spanischen Flotte gewarnt worden und
nutzte das günstige Wetter, um sich der Armada an die Fersen zu heften. In einer ersten
Schlacht wurden bereits drei der größten spanischen Schiffe zerstört. Der Rest zog sich
nach Calais zurück, wo sie von englischen Feuerschiffen weiter angegriffen und schließlich
zur Kapitulation gezwungen wurden.
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Der Flottenkommandeur sah keinen anderen Ausweg als die Flucht um Schottland und Irland herum zurück nach Spanien. Diese Entscheidung stellte sich schnell als fatal heraus.
Die Spanier hatten für diese Strecke weder das nötige Kartenmaterial noch einen Lotsen in der
Flotte, und daher gingen bei dieser Fahrt eine große Zahl ihrer Schiffe in Stürmen verloren oder
liefen auf Klippen auf.
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Entlang der Nord- und Westküste Irlands deuten zahlreiche Namen noch auf diese dramatischen Ereignisse hin. Die Girona lief am Spanish Point in der Nähe von Dunluce Castle auf Grund. Die neapolitanische Galleone war zuvor in Killybegs Harbour repariert worden mit Teilen, die einem anderen spanischen Schiff entnommen worden waren, das schwerer beschädigt war. Die Girona war ein Transportschiff, das normalerweise Platz für 450 Mann bot. Für die Heimreise nach Spanien nahm sie die Besatzungen von zwei anderen Schiffen mit, so dass sich während ihrer letzten Fahrt 1300 Mann an Bord befanden. Dazu transportierte sie Nahrung, Wasser und zumindest etwas von den Schätzen, die sie hatte retten können.
Die Girona wollte über Schottland zurück nach Spanien segeln, aber ihre Ruder waren brüchig und die Schiffsseiten nur notdürftig repariert. Nur zwei Tage nach Abfahrt von Killybegs Harbour war das Ruder wieder zerbrochen und das Schiff leckte. Sie lief bei Spanish Point in der Nähe von Dunluce Castle auf Grund. Die meisten Männer an Bord ertranken. Nur neun von ihnen gelang es, an Land zu schwimmen. Unter den Toten waren Grafen, ein Bischof und drei Schiffskapitäne.
James MacDonnell von Dunluce Castle und sein Vater Sorley Boy MacDonnell versteckten die
Schiffbrüchigen vor den Engländern und halfen ihnen, nach Spanien zurückzukehren. Mit den geretteten
Schatzkisten und Kanonen der Girona verstärkten sie die Befestigung ihrer Burg.
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Das Schicksal der Besatzung der La Trinidad Valencera war nicht viel besser. Ihr Schiff lief am 14. September 1588 in der Glenagivney Bucht an der Küste Donegals ein. Etwa 450 Mann wurden an Land gebracht, bevor das Schiff auseinanderbrach und versank. Der Rest der Besatzung ertrank.
Die O'Dohertys halfen den Schiffbrüchigen an Land und verlangten dafür Geld und Waren im Wert von 200 Dukaten. Die Überlebenden mussten sich nach dem Augenzeugenbericht von Don Alonso de Luzon von Pferdefleisch ernähren, das sie von armen Bauern kauften.
Wenige Tage nach ihrer Rettung ergaben sie sich Soldaten der Königin und mussten ihre Waffen
abgeben. Die Kommandeure des Schiffes wurden ins englische Hauptquartier nach Drogheda gebracht,
wo sich ihre Spur verliert. Was mit dem Rest der Besatzung geschah, ist nicht bekannt.
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Drei Armadagalleonen sanken am 3. September 1588 am Streedagh Strand während eines Sturms. Die größte davon lief auf ein Riff vor der Insel Dernish auf, die heute den Namen "Spanish Rock" trägt.
Mehr als 1100 Tote wurden an Land geschwemmt. Jene, denen es gelang, an Land zu schwimmen,
wurden entweder von den Iren oder von der englischen Kavallerie getötet. Andere wurden an den
Dachsparren der Abtei Staad aufgehängt. Dies war wahrscheinlich eine der dramatischsten Schicksale,
die die Armadaschiffe erlebten.
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Catholic Encyclopedia: The Spanish Armada
The Spanish Armada and the Wreck of the Girona
http://www.travelworldonline.de/armadairland.html
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