In Quebec City ist Geschichte nicht weit

In Quebec City ist Geschichte nicht weit

In Quebec City ist die Geschichte nie weit entfernt! Sei es das Chateau Frontenac, das Luxushotel, das unübersehbar auf dem Cap Diamant über dem Sankt Lorenz Strom thront. Seien es die Ebenen von Abraham vor den Toren der Stadt, auf denen die Entscheidungsschlacht zwischen Franzosen und Briten um den Kontinent Amerika stattfand. Oder seien es die Straßen im Quartier Petit Champlain unterhalb des Stadthügels, wo Samuel de Champlain sein Palisadenfort aus Holz errichtete – alles zeugt von der Vergangenheit der Hauptstadt der Provinz Quebec.

 

 

Hier entstanden die ersten Schulen und Universitäten. Von hier brachen die Entdecker auf, um die Gebiete westlich des bekannten Siedlungsbereichs zu erkunden. Hier kamen aber auch die Vertreter der Kolonialverwaltung an, um die Vorstellungen der Heimatregierung vom Leben in den Kolonien durchzusetzen. Zeugen dieser Ereignisse sind die Kirchen, Schulgebäude und Universitäten, die noch heute von der Oberstadt auf den Sankt Lorenz Strom hinaus blicken. Die Unterstadt in Old Quebec erweckt den Eindruck einer Stadt, die historisch gewachsen ist. Man kann noch die Spuren der Gründer finden, auch wenn die meisten schon längst im Nebel der Zeit verschwunden sind.

Auf den Spuren der ersten Siedler im historischen Quebec City

Im Viertel unterhalb des Cap Diamant spürt man die Nähe der Gründerväter Quebecs am intensivsten. An dieser Stelle errichtete Samuel de Champlain 1608 ein Palisadenfort aus Holz. Davon ist heute nichts mehr übrig außer ein paar Namen. Aber die Kanonen zielen immer noch auf den Sankt Lorenz hinaus.  Die Wohnhäuser aus Stein gruppieren sich um die Kirche Notre-Dame-des Victoires wie in frühen Zeiten. Der Kirche selbst sagt man die Unterstützung gegen Angreifer nach. All das lässt ein Lebensgefühl entstehen wie in Frankreich. Das ist überall in der Stadt spürbar.

Die Rue Petit Champlain war bereits zu Zeiten Samuel de Champlains ein Trampelpfad, der zu „Champlain’s Brunnen“ führte. Bald gab es entlang dieses Wegs die ersten Häuser. Aus dem Trampelpfad wurde eine Straße. Während der Herrschaft der Franzosen wohnten vor allem Handwerker mit ihren Familien entlang der Straße. Im 19. Jahrhundert zogen Arbeiterfamilien aus Irland hier ein. Sie verdienten sich ihren Unterhalt in den Docks. Heute haben sich Händler und Shop Besitzer hier niedergelassen.

Schulen aus der Kolonialzeit in der Altstadt von Quebec

Das Kloster der Ursulinerinnen liegt in der Rue du Parloir, einer Straße unweit des Place d‘Armes in der Altstadt von Quebec. Es ist nur eine der Schulen in der Stadt, die ihre Gründung auf die Kolonialzeit der Franzosen zurückverfolgen können. Die Nonnen kamen aus Frankreich, um die Töchter der Kolonisten zu unterrichten. Schon bald dehnten sie ihre Aktivitäten aus auf die Mädchen aus den Indianerstämmen. Diesen wollten sie Fertigkeiten beibringen, die für die Frauen aus Frankreich als notwendig erachtet wurden. Sie lernten Weben, Nähen und Kochen. Die Nonnen versuchten so, ihren Schützlingen die Kultur der Kolonisten beizubringen.

Nicht weit entfernt liegt das Séminaire du Québec in der Nähe des Rathauses der Stadt. Auch dieses Gebäude erinnert an die Bildungspolitik der Franzosen. Hier bot man zum ersten Mal höhere Bildung in Quebec an. Vor allem Priester bildete man vor Ort aus. Sie sollten einerseits für das geistliche Wohl der Kolonisten zuständig sein. Andererseits vermittelten sie den Eingeborenen das Christentum.

 

 

Die Plains of Abraham: Wendepunkt in der Geschichte

Vor den Toren der Stadtmauer im oberen Bereich der Altstadt erstrecken sich die Ebenen von Abraham. Wo sich heute eine Parkanlage bis zum Rand der Klippe oberhalb des Sankt Lorenz ausdehnt, fand am 12. September 1759 die Entscheidungsschlacht zwischen der französischen und britischen Armee um das Schicksal Neufrankreichs statt. Der Kommandeur der Briten, General James Wolfe traf mit seinen Truppen auf die Armee der Franzosen unter der Leitung von Louis-Joseph, Marquis de Montcalm. Es waren mehr als 10.000 Soldaten an dieser Schlacht beteiligt. Deren Ausgang beeinflusst die Geschicke der Provinz Quebecs bis heute.

Politische Diskussionen bis heute

Die Ebenen von Abraham sind einer der Nationalen Stadtparks Kanadas und ein zentraler Erinnerungsort für die Geschichte Quebecs. Noch heute sorgt die Schlacht von 1759 für politische Diskussionen. 2009 plante man zum 250. Jahrestag eine große Nachstellung der Schlacht – musste diese nach heftigen Protesten von Separatisten jedoch absagen. Stattdessen wurden literarische Texte und historische Dokumente vorgetragen, darunter auch umstrittene Schriften wie das FLQ-Manifest der Unabhängigkeitsbewegung.

Erinnerungskultur um die Plains of Abraham

Bis heute bleibt die Erinnerungskultur rund um die Plains of Abraham ein sensibles Thema. In den letzten Jahren sind verstärkt Initiativen entstanden, die die Geschichte aus einer breiteren Perspektive beleuchten wollen – inklusive der Sichtweisen indigener Völker und marginalisierter Gruppen. Auch die Frage, wie stark Quebec seine historische Identität in Abgrenzung zu Kanada betont, sorgt weiterhin für Diskussionen, etwa bei der Gestaltung von Jubiläumsveranstaltungen oder der Frage nach neuen Denkmälern. So wurde 2023 beispielsweise eine neue Ausstellung im Musée de l’Amérique francophone eröffnet, die die komplexe Geschichte von Kolonialismus, Eroberung und kultureller Vielfalt in Quebec thematisiert.

Britische Spuren: Die Kathedrale Ste. Trinité

Unweit des Klosters der Ursulinerinnen und des Séminaire du Québec steht die Kathedrale der Anglikaner im Zentrum der Altstadt. Ihre Ausstattung hebt sich in ihrer Schlichtheit deutlich ab vom Prunk der Basilika Notre Dame. Die Kirche der Katholiken steht nur wenige Meter entfernt am Rathausplatz. Hier wird deutlich, welchen Einschnitt die Übernahme der Macht durch die Briten für die Frankokanadier darstellte. In vielen Kirchen der Provinz wie z.B. in Ste. Anne-de-Beaupré scheinen die Katholiken Quebecs ihr religiöses Erbe mit imposanten Kirchenbauten als Symbol ihrer Identität als Frankokanadier herausstellen zu wollen.

Schulen & Missionen: Bildung in der Kolonialzeit

Die Missionierung indigener Mädchen durch die Ursulinerinnen, wie sie hier beschrieben wird, war Teil einer umfassenden Assimilationspolitik, die heute sehr kritisch bewertet wird. Diese Maßnahmen zielten darauf ab, den indigenen Kulturen europäische Werte und Lebensweisen aufzuzwingen, was zu einem tiefen kulturellen Verlust und viel Leid geführt hat. Im Rahmen der Versöhnungspolitik Kanadas – unter anderem durch die Arbeit der Wahrheits- und Versöhnungskommission – wird diese Zeit heute intensiv aufgearbeitet. Dabei geht es darum, das historische Unrecht anzuerkennen, die Auswirkungen bis in die Gegenwart sichtbar zu machen und Wege zu finden, wie indigene Gemeinschaften unterstützt und ihre Kulturen gestärkt werden können. Es ist wichtig, solche historischen Fakten nicht zu beschönigen, sondern bewusst einzuordnen und daraus zu lernen.

Das Château Frontenac: Wahrzeichen und Luxushotel

Da ist das auffälligste Gebäude der Stadt Quebec eher ein Symbol von Kompromissen. Das Chateau Frontenac steht mitten im Stadtzentrum an der Place d’Armes. Unter ihren Laubbäumen warten Pferdekutschen auf Kundschaft. Daneben wacht die Statue von Samuel de Champlain auf dem Platz vor dem Hotel über die Stelle des Sankt Lorenz. Von dort öffnet sich dieser bis zu seiner Mündung in den Atlantik hin zu einem Trichter. Von der Terrasse Dufferin aus blickt man daher hinaus auf die Stelle, an der der Sankt Lorenz Strom breiter wird und um die Insel Ile d’Orléans herum fließt.

 

 

Eines der Eisenbahnhotels der Canadian Pacific Railway

Auch wer noch nie in Quebec City war, den Anblick des Chateau Frontenac im Zentrum der Altstadt kennt so ziemlich jeder. Kein Wunder, das Chateau Hotel überragt vom Cap Diamant über dem St. Lorenz Strom die Unterstadt. Es ist daher ein beliebtes Fotomotiv der Touristen aus aller Welt. Es gehört außerdem zu jeder Besichtigungstour durch Quebec City.

Das Chateau Frontenac steht an der Stelle des „Vieux Chateau“ (des alten Schlosses). So nannte man einst das Château Haldimand, in dem die Verwaltung ebenso wie die Empfangsräume der Kolonialregierung untergebracht waren. Im Jahr 1880 kam man dann auf die Idee, an dessen Stelle ein Luxushotel zu errichten. Es war schließlich William Van Horne, der Geschäftsführer der Canadian Pacific Railway, der den New Yorker Architekten Bruce Price mit der Aufgabe beauftragte. Dieser sollte ein Hotel entwerfen für die Fahrgäste seiner Eisenbahnlinie.

Price ließ sich von der Architektur im Frankreich der Zeit inspirieren. Diese entwickelte sich zunächst zu einem Kennzeichen der Schlosshotels in Kanada und schließlich baute man sogar die Regierungsgebäude des Landes in diesem Stil.

1893 eröffnet, hatte das Hotel sofort Erfolg. Man hat es bis ins 20. Jahrhundert hinein mehrfach erweitert. Die letzte Erweiterung vollendete man zwischen 2011 und 2014. Dabei wurde das Hotel umfassend renoviert und modernisiert.

Gästeliste, die beeindruckt

Das Château Frontenac kann auf eine lange Geschichte prominenter Gäste zurückblicken. Von berühmten Filmschauspielern über Musiker bis hin zu politischen Größen – das Hotel zieht seit seiner Eröffnung Persönlichkeiten aus aller Welt an. Auch heute noch ist das Château ein beliebter Aufenthaltsort für internationale Stars und bleibt dadurch immer wieder Teil des öffentlichen Interesses. Neben seiner luxuriösen Ausstattung und der geschichtsträchtigen Lage trägt sicher auch die einzigartige Atmosphäre dazu bei, dass bekannte Persönlichkeiten hier gerne Station machen – sei es privat oder im Rahmen von Events und Festivals in Quebec City.

Sogar in der Weltgeschichte spielte das Château Frontenac eine Rolle: Während des Zweiten Weltkriegs fanden hier die berühmten Quebec-Konferenzen statt, bei denen wichtige Entscheidungen zwischen den Alliierten getroffen wurden. Dieser historische Hintergrund verleiht dem Hotel bis heute eine besondere Bedeutung.

Lage auf dem Cap Diamant

Heute thront das Luxushotel auf dem Cap Diamant. Von seinem „Vorhof“, der Terrasse Dufferin aus, hat man zum Beispiel einen Blick auf den St. Lorenz Strom, die Unterstadt, das Quartier Petit Champlain, den Ort Lévis und die Ile d’Orleans. Diese scheint wie ein Pfropfen vor der Verengung des St. Lorenz bei Quebec City im Strom zu liegen. Besonders im Herbst, wenn die Laubfärbung des Indian Summer die Stadt in warme Farben taucht, oder im Winter, wenn der Schnee die Zinnen und Türme des Schlosshotels wie mit Puderzucker überzieht, entwickelt das Hotel seinen Charme, so als wollte es seine Gäste besonders herzlich willkommen heißen.

400 Jahre Geschichte in Quebec City, Kanadas ältester Stadt

Es gibt nur wenige Orte in Nordamerika, die älter sind als Quebec City. Unter ihnen ist jedoch keiner, in dem die Geschichte noch so präsent ist wie in der Hauptstadt der Provinz Quebec. Die Stadtmauer umschließt auch heute noch die Altstadt. Sie ist sowohl ein Symbol der Identität der Frankokanadier als auch ein Zeichen dafür, dass man hier noch immer versucht, sich vom Rest Kanadas abzuheben. Gleichzeitig ist Quebec aber auch eine Stadt, die noch immer sehr europäisch wirkt. Wahrscheinlich ist dies überdies einer der Gründe, warum sie auf Besucher aus der Alten Welt einen einladenden Eindruck macht. Sie bezaubert Besucher mit ihrem Charme, mit dem – trotz aller Querelen – harmonischen Stadtbild und vor allem mit ihrem Flair, der so sehr an Frankreich erinnert.

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Quelle: eigene Recherchen vor Ort. Diese entstanden zum Teil auf Pressereisen, zu denen uns Tourism Quebec eingeladen hat. Dafür danken wir sehr. Überdies sammelte ich die Informationen auf meinen Reisen als Reiseleiterin.

Text: Copyright Monika Fuchs sowie TravelWorldOnline
Fotos: Copyright Monika Fuchs sowie TravelWorldOnline

Anmerkung: Dieser Artikel erschien zunächst im Reisemagazin 360° Kanada